A figura mais conhecida no estabelecimento do Hapkido é 최용술 (Choi Yong Sool). Existem muitos relatos sobre a variação do treinamento de 최용술 (Choi Yong Sool) no Japão, e cada história particular deve ser vista no contexto de quem está escrevendo. Grande parte da história japonesa é escrita a partir de um ponto de vista etnocêntrico, particularmente em relação à história coreana.

Um exemplo disso é a forma como a história coreana foi reescrita durante a ocupação brutal da Coreia de 1910 a 1945. Durante este período, os japoneses tentaram eliminar completamente o pensamento coreano, as artes culturais e a fundação das artes marciais coreanas tradicionais, já que estas representavam uma ameaça à sua autoridade em uma terra ocupada.

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최용술 (Choi Yong Sool) nasceu em 1904 na província de 충북 (Chung Buk), na Coreia. Alguns disseram que ele perdeu seus pais em uma idade precoce. Ele foi levado para o Japão em 1913, onde se tornou um servo, talvez até mesmo o filho adotivo de 대도류 (Daito Ryu Aikijujutsu), o Grão Mestre 다케다 소카쿠 (Takeda Sokaku).

Os historiadores das artes marciais, como 김정윤 (Kim Jeong-yoon) de Seul, dizem que, após 최용술 (Choi Yong Sool) ficar órfão, ele foi levado para o Japão por uma família japonesa. Ele então passou quatro anos vivendo em um templo antes de 다케다 소카쿠 (Takeda Sokaku), um amigo íntimo do abade, levá-lo para dentro. Talvez uma versão mais autoritária venha de 서복섭 (Suh Bok Sub), primeiro aluno de 최용술 (Choi Yong Sool) na Coreia.
 

Em uma entrevista com Michael Wollmershauser, de Massachusetts, em 1996, 서복섭 (Suh Bok Sub) afirmou que 최용술 (Choi Yong Sool) lhe disse que ele nasceu em uma família coreana muito pobre, que morava perto de uma fábrica de doces dirigida por um casal japonês. O casal se afeiçoou a 최용술 (Choi Yong Sool) e, como sua família não podia sustentá-lo, permitiram que ele fosse levado de volta ao Japão com eles. Isso está de acordo com o relato de 김정윤 (Kim Jeong-Yoon).

Como o casal japonês o levou para o Japão, não havia problema algum para 최용술 (Choi Yong Sool) entrar no Japão. O casal o deixou em um templo budista para que pudessem viajar mais amplamente pelo Japão e para que 최용술 (Choi Yong Sool) pudesse receber educação. Aparentemente, 최용술 (Choi Yong Sool) não estava interessado em escolaridade e estava causando alguns problemas menores, como lutar e mostrar falta de disciplina.
 

O chefe do templo o mandou para um amigo dele chamado 소카쿠 다케다 (Sokaku Takeda). 최용술 (Choi Yong Sool) então limpou o dojo de 다케다 소카쿠 (Takeda Sokaku) por cinco anos, após os quais o mestre permitiu que ele aprendesse 아이키주주쯔 (Aikijujutsu). Em uma entrevista, 서복섭 (Suh Bok Sub) menciona que 최용술 (Choi Yong Sool) lhe mostrou uma fotografia de 다케다 소카쿠 (Takeda Sokaku) e explicou a 서복섭 (Suh Bok Sub) que 다케다 소카쿠 (Takeda Sokaku) era seu pai substituto.
 

Muitos praticantes de 아이키주주쯔 (Aikijujutsu) não podem aceitar a proposição de que 최용술 (Choi Yong Sool), um coreano de baixo status aos olhos japoneses, poderia ter sido ensinado ou estar perto de 다케다 소카쿠 (Takeda Sokaku). Por outro lado, Bernie Lau, um pesquisador de 아이키주주쯔 (Aikijujutsu) e instrutor, comentou na edição de fevereiro de 1987 da revista Black Belt que um dos estilos mais famosos relacionados com 대도류 (Daito Ryu) é o 합기도 (Hapkido).

 

Além disso, ele comentou que 우에시바 모리헤이 (Uyeshiba Morihei), fundador do 아이키도 (Aikido) e ex-aluno de 다케다 소카쿠 (Takeda Sokaku), tinha um status social tão abaixo de outros discípulos de 다케다 소카쿠 (Takeda Sokaku) que ele não conseguiu sequer obter uma recomendação adequada para estudar com 다케다 소카쿠 (Takeda Sokaku).
 

No Japão, 최용술 (Choi Yong Sool) usou o nome japonês 요시다 다쓰주쯔 (Yoshida Tatsujutsu), já que a lei japonesa na época exigia que todos usassem um nome japonês. Dr. 김해영 (Kim He-Jovem) explica que, no retorno de 최용술 (Choi Yong Sool) à cidade de 대구 (Daegu), na Coreia, em 1945, após o fim da ocupação japonesa, uma bolsa com seus certificados de artes marciais e dinheiro foi roubada. Isso foi confirmado por 서복섭 (Suh Bok Sub), que afirma que a bolsa foi roubada na estação de trem 영선 (Younson), após 최용술 (Choi Yong Sool) retornar à sua cidade natal, 용동 (Yong Dong). Ele então decidiu procurar a cidade de 대구 (Daegu), já que não encontrou ninguém para procurá-lo na estação de trem. No entanto, não há registros oficiais no 대도류 (Daito Ryu) para refletir a concessão de um certificado de ensino.
 

Talvez a razão para não haver registros seja o fato de que, apesar da estreita relação com 최용술 (Choi Yong Sool), 다케다 소카쿠 (Takeda Sokaku) não era japonês, e portanto 최용술 (Choi Yong Sool) foi excluído dos registros, ou talvez porque ele não tenha pago pelas aulas, e assim não haja registro de pagamento.
 

Alguns afirmam que o treinamento de 최용술 (Choi Yong Sool) foi limitado a apenas participar de seminários. Independentemente dessas conjecturas, 최용술 (Choi Yong Sool) passou 32 anos no Japão e suas técnicas refletem uma ligação definitiva com o 대도류 (Daito Ryu Aikijujutsu).

Informações recentes vieram à tona na forma de uma entrevista pessoal com o Mestre 최용술 (Choi Yong Sool), realizada em 1982, em Nova York, onde ele detalha os primeiros anos de sua vida. Parece que ele foi sequestrado pelo casal japonês e depois abandonado por eles, porque estava sendo extremamente difícil. Isso explicaria o fato de ele ter chegado a um monastério budista, já que muitas vezes esses lugares cuidavam de órfãos.
 

서복섭 (Suh Bok Sub) também menciona que, no momento em que ele voltou para a Coreia após a guerra, ele era casado com uma mulher coreana e tinha três filhas e um filho. Parece que ele já havia viajado do Japão para a Coreia antes e encontrou sua esposa em uma dessas visitas.

Raras fotos do Grande Mestre 최용술 (Choi Yong Sool) treinando em seu Dojang na Coreia.









 

 

 

 

 

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Chegamos agora a um desenvolvimento mais interessante que não aparece em grande parte da literatura de 합기도 (Hapkido). Ainda vivo hoje na cidade de 대구 (Daegu), está o Grande Mestre 장엠목 (Jang Em Mok), que também treinou com 다케다 소카쿠 (Takeda Sokaku). O Grande Mestre 장엠목 (Jang Em Mok) tem 83 anos, o que faz seu ano de nascimento ser 1912.

Ele tem um livro que lista o registro de treinamento no 대도류 (Daito Ryu). Embora 장엠목 (Jang Em Mok) tenha nascido após 최용술 (Choi Yong Sool), ambos foram contemporâneos no Japão, estudando sob 다케다 소카쿠 (Takeda Sokaku), e ambos voltaram para a cidade de 대구 (Daegu) na Coreia em 1945. 장엠목 (Jang Em Mok) é um médico de medicina oriental e massagem, mas também costumava ensinar 합기도 (Hapkido).

omo sua carreira foi principalmente como médico, ele não produziu um grande número de alunos. Mais pesquisas sobre os primeiros anos do Mestre 장엠목 (Jang Em Mok) no Japão estão em andamento, e qualquer informação adicional que ele forneça certamente ajudará a melhorar nossa compreensão dessa parte do passado.​​​​​​​​​​​​​​​

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A partir desses dois homens que treinaram sob 다케다 소카쿠 (Takeda Sokaku), houve um florescimento de mestres de 합기도 (Hapkido) que espalharam a arte pelo mundo, beneficiando dezenas de milhares de estudantes. Como em qualquer arte criativa, cada mestre deixou sua marca pessoal e ênfase no 합기도 (Hapkido).

O Dr. 김해영 (Kim He-Jovem) documenta muitos dos primeiros mestres de 합기도 (Hapkido) que treinaram sob 최용술 (Choi Yong Sool). Entre os listados estão 서복섭 (Suh Bok Sub), 김무웡 (Kim Moo Wong) (Shin Moo Kwan Hapkido), 지한제 (Ji Han Jae) (Sin Moo Hapkido), 이주방 (Lee Joo Bang) (fundador do 화랑도 (Hwarang Do)), 인혁서 (In Hyuk Suh) (fundador do 국술원 (Kuk Sool Won)), 원광화 (Won Kwang Wha) (Moo Sool Kwan Hapkido) e 김정윤 (Kim Jung Yun) (Han Pul).

O que está claro é que 서복섭 (Suh Bok Sub) foi o primeiro aluno de 최용술 (Choi Yong Sool) na Coreia e sua primeira lição foi no domingo, 22 de fevereiro de 1948. Atualmente (1996), os dois alunos de maior graduação de 최용술 (Choi Yong Sool) são o Grande Mestre 임현수 (Im Hyon Soo) (9º grau), que ensina na cidade de 대구 (Daegu), na Coreia, o Grande Mestre 진일창 (Chin Il Chang) (9º grau), na cidade de Nova York, e o chefe do 합기도 (Hapkido) (sob o sistema de 최용술 (Choi Yong Sool)).

O Grande Mestre 지한제 (Ji Han Jae) (10º Dan) lidera sua extensa organização 신무합기도 (Sin Moo Hapkido).
 

Entender essas conexões históricas é um componente importante em qualquer estudo sério do 합기도 (Hapkido) e das artes marciais.